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Maurice a dévoilé un Master Plan ambitieux pour sauver l'Île aux Bénitiers de l'effondrement environnemental. L'île de 155 arpents, qui accueillait jusqu'à 4 000 visiteurs par jour, fait désormais l'objet de quotas stricts de 600 personnes par jour. Le Premier ministre adjoint Paul Bérenger a présenté le plan le 30 octobre 2025, qui transforme les deux tiers de l'île en réserve naturelle protégée tout en préservant les moyens de subsistance des opérateurs locaux.
Réalité Environnementale Alarmante
Située à 1,5 kilomètre au large de La Gaulette, l'Île aux Bénitiers était devenue un cauchemar écologique. Les chiffres de mars 2025 ont révélé 242 opérateurs économiques, 171 structures illégales et 4 000 visiteurs quotidiens en haute saison sur ce territoire vulnérable de 65 hectares.
L'inventaire écologique de juin 2025 a découvert une biodiversité remarquable. L'île abrite 129 espèces végétales, dont 16 endémiques. Quatre espèces sont classées en danger critique par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature, notamment Phyllanthus revaughanii et Lycium mascarenense. Onze espèces d'oiseaux habitent l'îlot, dont 66 courlis corlieux et huit pluviers de Leschenault observés hors saison migratoire.
Plan de Transformation Radical
Le Master Plan divise la zone récréative en zones distinctes. La Zone de Plage s'étend sur 3 arpents et interdit les infrastructures dans les 15 mètres de la laisse de haute mer. Entre 15 et 30 mètres, seules les structures légères et écologiques sont autorisées.
La Zone de Service couvre 6 arpents et contient le cœur commercial. Dix stands de fruits et jus, des tuckshops limités à 9 mètres carrés et quinze kiosques de barbecue serviront les visiteurs. Toutes les structures doivent utiliser l'énergie solaire. Le plan interdit l'enfouissement de nourriture dans le sable, l'abandon sur la plage ou le rejet en mer.
La Zone Éco-Parc englobe 5 arpents avec des caractéristiques éducatives. Un étang marécageux, un pont d'observation et des panneaux alimentés par l'énergie solaire fourniront des informations sur la biodiversité. Une aire de jeux pour enfants et une zone de compostage complètent les installations.
Mise en Œuvre Progressive
La mise en œuvre s'étend sur trois phases sur dix ans. Court terme (0-2 ans) livre les infrastructures de base et les kiosques. Moyen terme (2-5 ans) ajoute la jetée flottante et la billetterie numérique. Long terme (5-10 ans) achève l'amphithéâtre et l'éco-parc.
Les quotas quotidiens limitent les visites à 500-600 personnes (600-800 pendant la haute saison) et 70-75 opérateurs terrestres. Un organisme de gestion dédié supervisera les directives environnementales et révisera périodiquement les limites de capacité.
L'initiative positionne Maurice comme référence internationale pour la gestion du tourisme insulaire durable.
